Ночь накануне праздника Ивана Купалы, издавна окружённая ореолом мистики и сакрального значения, приближается, и для многих она остаётся самым загадочным периодом в году. В древности люди приписывали этому времени необычайные, почти магические свойства: собирая росу, они верили, что умывание ею мгновенно дарует красоту и здоровье на весь последующий год. Костры, разжигаемые в эту ночь, служили инструментом очищения — прыжки через пламя символизировали избавление от всего дурного. Множество традиций сохранилось и по сей день, однако центральное место среди них занимают гадания. Тем, кто решился приоткрыть завесу будущего в купальскую ночь, стоит разобраться в правильных ритуалах, о чём и пойдёт речь далее.
Цветы, будучи неотъемлемым символом природы, испокон веков служили у славян важнейшим инструментом для предсказаний. Ещё загодя, вечером перед Купальской ночью, девушки отправлялись на луга, где собирали соцветия. Из них плели венки, которые затем пускали по воде, однако существовало и иное, не менее традиционное гадание. Букет, составляемый из разнообразных луговых трав и цветов без счёта, при этом сосредоточившись лишь на собственном вопросе или заветном желании, клали перед сном под подушку. Утром, проснувшись, следовало пересчитать растения: если их оказывалось ровно 12, ответ считался положительным. Помимо этого, девушки определяли своё будущее счастье и по ромашке — способ, также прочно ассоциирующийся с праздником Ивана Купалы. Ответ получали, поочерёдно отрывая лепестки, произнося «да» или «нет», пока не оставался последний.
Гадание на расческе
Волосы у славян всегда являлись предметом гордости, показателем здоровья и жизненной силы, поэтому некоторые ритуалы были неразрывно связаны именно с ними. Гадание на расческе в день Ивана Купала считается одним из традиционных и требует определённой последовательности действий. Расчёску или гребень, что ближе к исконной традиции, на ночь помещают под подушку, а перед сном загадывают, чтобы суженый явился и расчесал волосы. Во сне необходимо постараться запомнить облик пришедшего, чтобы впоследствии узнать его при встрече. Если же явившийся не коснулся волос, значит, это не суженый; если никто не пришёл вовсе, гадание считается незавершённым. В таком случае нужно расчесать волосы и пересчитать оставшиеся на расчёске волоски: один волос сулит скорую встречу, два — новости, а большее количество указывает на наличие препятствий.
Венки, бесспорно, являются одним из самых известных способов гадания на Ивана Купала. Собрав луговые цветы и переплетя их, девушки отправлялись к ручью, чтобы спустить венки на воду, причём дальнейшие действия могли различаться. Если венок, двинувшись вдаль по течению, уплывал, это считалось добрым знаком; однако если он тонул, то, по поверьям, не менее года придётся ходить в девках. В случае, когда девица была знакома с парнем, он должен был ниже по ручью ловить её венок: если он не спутает и поймает именно нужный, это судьба. Следили и за направлением: венок, приставший к другому берегу, указывал, что судьбу следует искать в той стороне, а распавшийся предвещал обман со стороны парня. Традиции с венками этим не исчерпывались: девушки могли бросать сплетённые цветы в костёр, определяя, кто из них раньше выйдет замуж — считалось, что это та, чей венок истлеет первым.
Карточные гадания, в отличие от перечисленных, к исконным купальским методам отношения не имеют, что во многом объясняется их отсутствием на Руси в период зарождения праздника. Разумеется, ныне существует множество вариаций, но с Иваном Купалой их связывает лишь время проведения — сама ночь, так что можно выбирать любой вид гадания с картами. Банные веники, традиционно заготавливаемые в летние дни, также породили свой ритуал: собранные ветви и травы, переплетённые в виде веника, бросали через баню, повернувшись к ней спиной и задаваясь важным вопросом. Если веник падал ручкой к гадающему, ответ считался положительным, если наоборот — отрицательным; наилучшим вариантом признавалось, когда веник перелетал на другую сторону, при условии, что его впоследствии находили.
Тени, по поверьям, способны многое поведать в купальскую ночь, особенно при использовании одного из способов гадания. Для этого обыкновенный лист бумаги сминают в комок и кладут в тарелку. На некотором расстоянии ставят свечу так, чтобы тень от листа падала на стену, и всматриваются, проворачивая тарелку: любые увиденные образы могут указать на суженого или обстоятельства встречи с ним. Обыкновенный репчатый лук также способен рассказать о судьбе: в купальскую ночь берут пару луковиц, называют их именами двух мужчин, ставят в воду и наблюдают, какая из них раньше прорастёт. Первая и укажет на будущего жениха, хотя такое гадание, конечно, не даёт мгновенного результата.
